サイトを開設したのと同時期に「自分をコンテンツ化したら、いろいろなところに取り上げてもらえるかも」と思い、「関係者各位　私、アイスマン福留はコンビニアイス評論家として活動を始めます」とプレスリリースを打ってみたんです。そうしたら、意外とテレビや雑誌から出演依頼が来まして。

振り返ると、あの頃はメディアがパフェやケーキといったお店の特集を組むことはあっても、コンビニで買った100円くらいのアイスを真剣に紹介することはなかったんです。スイーツのイメージが高級だった時代に庶民的なコンビニアイスの評論家を名乗ったから、「変なのが出てきたぞ」とめずらしがられたのだと思います。

マネタイズは一番難しいと思っていて。昔から、僕は「趣味をそのまま仕事にしたい」と思っていましたが、結局、アイス評論一本で食べていくのは不可能で、これを本業にできる方法はおそらくないと気づきました。だから、“報酬がない趣味”だけでなく、“報酬がもらえる趣味”もつくっています。

2015年からは「あいぱく（アイスクリーム万博）」を始めました。全国各地から厳選したご当地アイスなどを集結させたイベントです。アイス評論の活動を続けてきたなかで、年間50万個のご当地アイスを売る事業が幸いにもでき上がりました。

それ以外だと、北海道の道の駅で販売するソフトクリームの監修といったオファーを受けています。町の人から「ソフトクリームの機械から提案してほしい」と言われ、「じゃあ、一緒に選びましょう」とみんなで進めていったり。そういうのって楽しいじゃないですか？

一方、アイスメーカーのPRなどはほとんどやっていません。やらなきゃいけない“仕事”になると、僕は急にできなくなっちゃうんです。「あいぱく」やアイスの監修は、あくまで“報酬がもらえる趣味”なので（笑）。それらの収益でまかないながら、ずっと好きなことだけをやり続けています。毎日アイスを買って、食べて、サイトにレビューを書いて……。

僕は、「好き」を生活の糧にするのはいいことだと思います。その結果、没頭して「好き」を深堀りすることができますから。限りある時間のなかで、一つの分野に特化すると普通では見られなかったはずの世界が見えるんです。

たとえば、北海道の道東で60カ所の牧場を周り、ソフトクリームを食べ続ければ「おいしい」「おいしくない」以上の世界が見えてきます。「牛ってホルスタインとジャージーとブラウンスイスでこんなに違うのか」「このソフトクリームマシンを使うとこうなるんだ！」と、特化すればするほど深い世界を感じることができる。そうなれば、自ずとアイス評論家としてやりやすくなります。その代わり、ほかのことは全然わからなくなりますけど。

世の中の流れはまったくわからなくなるけど、それはしょうがないですよね。ほかはすべて無視して、僕はアイスに特化して生きていくと決めました。「アイスの活動に集中して、あとは死ぬだけ」という意識になるとめっちゃシンプルだし、それ以外の欲はなくなっていくんです。

そうすると、ほかのことはやらなくて済むから、どんどん暇になっていきます。それで、その時間すべてを、アイスを深堀りすることに充てています。国会図書館でアイスのことだけをひたすら調べて過ごしたり。

それから、ニュージーランドに行ったときには、あくまでアイスが目的なので観光地は行きませんでした。

最近は、韓国系のアイスが癖になりますね。まず、セブン-イレブンで買える「悪魔チョコビンス」がおすすめです。「ピンス」とは韓国のかき氷のことですが、量がめちゃくちゃ多いし、日本にはない味がします。

あと、チョコボールがトッピングされた韓国発の「クリーミーヨーグルトボール」もリピートして食べています。韓国のファッションが日本で人気なように、アイスに関しても韓国系は要チェックです。

あと、パリパリ系やねっとり系など食感を売りにしたアイスもすごく人気。ファミリーマートが出した『もはや生チョコを凍らせたようなアイス』に代表される「もはや◯◯シリーズ」や、セブン-イレブンの「まるで◯◯シリーズ」はすごくおいしいですよね。

たしかに、最近のアイスは高いです。300円なんて普通ですし、さっき紹介した韓国系のアイスは400円ぐらいします。

でも、それって「アイスの価値が上がってきた」という言い方ができるかもしれません。ほかのスイーツに比べ、アイスは100～120円ぐらいの価格帯を維持していた時期が長かった。それがポジションアップした感はありますね。

アイスの博物館をつくりたいと思っています。今保管しているアイスのパッケージをうまく使って、展示がしたいんです。ただ保管しているだけならただのゴミで終わってしまうから、博物館をつくってから死なないと。

今年3月に「アイスクリームミニ博物館」を開催したのですが、アイスメーカーの人はみんな感動してくれました。

これでもパッケージは1000点ぐらいです。本物の博物館は、この10倍のスケールになりますよ。

がんばって資金を集めて、70～80歳ぐらいには博物館を開設したいと考えています。あと数十年もしたら僕は死ぬので、そうなったときに「この大量のパッケージ、どうするんだろう？」とならないようにしないと（笑）。